他曾在密林深處發現瀕危的“豬血木”，為山茶科植物填補演化的空白；他跋涉云南茶山，用嚴謹的學術研究為普洱茶正名，讓世界重新認識中國茶的源頭；他在實驗室里解析茶葉的奧秘，命名“可可茶”，讓更多人能安心品味茶的芬芳。
谷雨時節，茶樹吐翠，嫩芽在春雨的浸潤下舒展身姿。在悠悠茶香中，張宏達與茶的故事緩緩展開
張宏達工作照 圖片來源：中國科學家博物館
發現極度瀕危種豬血木
1935年8月，張宏達考入國立中山大學生物學系。當被問及當初為什么選擇生物學專業時，張宏達回答說：“關鍵是興趣，我喜歡念這個，我是鄉下人，對生物比較熟悉。”
張宏達一生在分類學、系統學、生態學等多方面均有突出成績，陸續發現了7個新的植物屬和近400個新的植物種，其中在金縷梅科和山茶科的研究成果尤為突出。
20 世紀六七十年代，張宏達將研究重心聚焦于山茶屬植物。他充分利用中山大學和華南植物研究所豐富的山茶標本資源，走遍全國標本館，仔細檢閱中國所有館藏的山茶科標本。不僅如此，他還前往川西等地進行實地標本采集，積累了海量珍貴資料。
1960年，張宏達在野外做植物生態考察 圖片來源：中國科學家博物館
經過細致入微的研究，張宏達發現了一種處于極度瀕危狀態的山茶科植物——豬血木。1963年，他首次提出這一學名，因其木材呈血紅色而得名。
由于其木材結構細致，適用于建筑用材，且主要在人類活動頻繁的鄉村分布，人類生產活動的干擾造成其數量急劇減少。如今，豬血木群落只生長在廣東陽春的鵝凰嶂自然保護區，被列為國家二級保護植物。
同樣在廣東陽春，張宏達還發現了一個山茶科的新屬——圓籽荷屬，并發表了新種——圓籽荷。該種植物也被列為國家二級重點保護種類。
這些發現對于探究山茶科植物的系統演化、物種形成、地理分布都具有重要的科學意義。不僅豐富了植物分類學，更讓世人意識到中國植物資源的獨特價值。
訂正普洱茶原產地為中國
長期以來，普洱茶的原產地被誤認為是印度阿薩姆地區，其真正的中國起源和獨特植物學價值，一直未得到國際社會的廣泛認可。憑借在植物分類學領域的深厚造詣和對我國植物資源的深入了解，張宏達決心探尋普洱茶的真實起源地。
20世紀80年代初，他先后奔赴云南、貴州、四川、廣西等地的各個茶山區展開調研。他深入當地，與茶農親切交流，廣泛采集大量植物標本，并進行仔細對比。在這個過程中，他逐漸揭示出中國西南某些地區普洱茶獨有的植物學和化學特性。
經過多年堅持不懈的深入研究，張宏達得出明確結論：普洱茶的實際發源地并非印度阿薩姆，而是中國云南省的大葉茶樹種植區域。他在《中國植物志》中對其進行了正式命名。這項學術成果，不僅糾正了國際茶學界長期以來的誤解，更為中國茶文化在全球的傳播與傳承，提供了堅實的科學依據。
命名可可茶
在超過500種的茶科植物中，張宏達發現并為之命名超過200種。
1981年，他發現并命名了一種新植物——毛葉茶，現稱為可可茶。
1983年到1987年，張宏達承擔中國科學院科學基金項目《山茶植物的綜合研究》。篩選優秀茶葉品種、開發飲用茶植物資源是該項目的重要研究內容。研究期間，他將在廣西、廣東、云南、貴州等山茶植物重點分布區采集到的上千號標本制成茶葉樣品，進行化學成分測試和分析。
研究發現，毛葉茶與其他飲用茶不同，其所含嘌呤類生物堿成分以可可堿為主，僅含微量咖啡堿。這種茶具有特殊的保健作用，神經衰弱患者、年老體弱者等人群都可以安心飲用。
“就叫它可可茶吧。”根據毛葉茶富含可可堿的特點，張宏達的弟子葉創興提議。這個充滿溫度的名字，很快引起了國際關注。美國、日本的企業紛紛尋求合作，希望開發這種健康新茶飲。
在實驗室里，上千份茶樣經過嚴格測試。之后，苦茶、芳香茶等新品種相繼被發現。
張宏達（左5）在可可茶栽培地考察 圖片來源：中國科學家博物館
“獨我情懷寄樹草”，從青春到白發，張宏達踏遍青山，只為尋找那些即將消失的綠色生命。今天，當我們品味普洱的醇厚、可可茶的清香時，請不要忘記，有一位科學家曾為這些綠色生命正名、守護。
來源：中國科學家博物館
